12 DE JULIO DE 2019
A 96 años del nacimiento de una eminencia de la medicina
mundial, la técnica quirúrgica cardiovascular sigue vigente y hace escuela en
todos los centros de salud internacional
Una de las últimas fotos de Favaloro en su consultorio en el
año 2000 (Fundación Favaloro)
Más vigente que nunca y con una técnica cardiovascular que
salvó millones de vidas y lo sigue haciendo cada minuto, hoy se cumplen 96 años
del nacimiento de René Gerónimo Favaloro.
El prestigioso cirujano que hoy es homenajeado por Google con
un doogle,
nació el 12 de julio de 1923 en el barrio "El Mondongo" de la ciudad
de La Plata. A pocas cuadras se encontraba, aún en construcción, el Hospital
Policlínico; un presagio de la disciplina a la que dedicaría su vida y le daría
el reconocimiento mundial luego de crear un procedimiento que cambió la
historia de la medicina: la cirugía del bypass coronario, uno de los 400
inventos más importantes de la historia de la humanidad y dentro del Top 10
argentino.
El 9 de mayo de 1967, en la Cleveland Clinic, en
Estados Unidos, una mujer de 51 años era operada utilizando una nueva técnica
que revolucionaría la cardiología mundial: una operación de bypass
aortocoronario. Al frente de esa cirugía estaba el cirujano argentino, el
doctor Favaloro. Cincuenta y dos años más tarde, la revolucionaria técnica
sigue vigente salvando vidas.
Actualmente, la Fundación Favaloro es toda una institución
médica de un alto prestigio mundial, ya que continúa formando nuevas
generaciones de profesionales y es donde ya se realizaron más de 13.000
cirugías cardiovasculares de las cuales 4000 fueron bypass.
Los pasos al reconocimiento mundial
Después de terminar sus estudios secundarios, René Favaloro
ingresó en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de La
Plata. Ya en tercer año comenzó las concurrencias al Hospital Policlínico y con
ellas se acrecentó su vocación al tomar contacto por primera vez con los
pacientes.
Después de recibirse en 1949, a pedido de su tío, realizó una suplencia en un pueblo rural de La Pampa llamado Jacinto Aráuz. Pero esa suplencia se extendió por 12 años.
Después de recibirse en 1949, a pedido de su tío, realizó una suplencia en un pueblo rural de La Pampa llamado Jacinto Aráuz. Pero esa suplencia se extendió por 12 años.
Interesado cada vez más en cirugía toráxica, desde La Plata
le recomendaron que haga una especialización cardiovascular en Estados Unidos.
Con pocos recursos y un inglés incipiente, se decidió a viajar a Cleveland.
Trabajó primero como residente y luego como miembro del equipo de cirugía, en
colaboración con los doctores Donald B. Effler, jefe de cirugía cardiovascular,
F. Mason Sones, Jr., a cargo del Laboratorio de Cineangiografía y William L.
Proudfit, jefe del Departamento de Cardiología.
René Favaloro desde muy joven acumulaba pergaminos y logros
en su carrera (Fundación Favaloro)
"Al principio la mayor parte de su trabajo se
relacionaba con la enfermedad valvular y congénita. Pero su búsqueda del saber
lo llevó por otros caminos. Todos los días, apenas terminaba su labor en la
sala de cirugía, Favaloro pasaba horas y horas revisando
cinecoronarioangiografías y estudiando la anatomía de las arterias coronarias y
su relación con el músculo cardíaco. El laboratorio de Sones, padre de la
arteriografía coronaria, tenía la colección más importante de cineangiografías
de los Estados Unidos", destaca su biografía de la Fundación Favaloro.
A comienzos de 1967, Favaloro comenzó a pensar en la
posibilidad de utilizar la vena safena en la cirugía coronaria. Llevó a la
práctica sus ideas por primera vez en mayo de ese año. La estandarización de
esta técnica, llamada el bypass o cirugía de revascularización miocárdica, fue
el trabajo fundamental de su carrera, lo cual hizo que su prestigio
trascendiera los límites de ese país, ya que el procedimiento cambió
radicalmente la historia de la enfermedad coronaria.
Esto está detallado en profundidad en su libro Surgical
Treatment on Coronary Arteriosclerosis, publicado en 1970 y editado en
español con el nombre de Tratamiento Quirúrgico de la Arteriosclerosis
Coronaria . Hoy en día se realizan entre 600.000 y 700.000 cirugías de
ese tipo por año solamente en los Estados Unidos
Favaloro fue médico rural y luego viajó a EE.UU. a
especializarse en cirugías del corazón (F.F.)
Una técnica quirúrgica única
El doctor Mason Sones era el jefe de cirugía cardiovascular
en la clínica de Cleveland. Él y su equipo comenzaron a realizar un profundo
estudio de la geografía de las coronarias en el cuerpo humano. Favaloro,
haciendo un cateterismo, se mete en una arteria coronaria y hace un estudio
profundo para saber dónde estaban las obstrucciones. Eso le permitió pensar en
un bypass con la venas de las piernas.
En la actualidad ya no se realizan tantos bypass con las
venas, sino que se utilizan más en las arterias. El humilde doctor
Favaloro decía que su contribución no era personal sino el resultado de un
equipo de trabajo que tenía como primer objetivo el bienestar del paciente.
Favaloro decía que su contribución no era personal sino el
resultado de un equipo de trabajo (F.F.)
Su paso por la célebre Cleveland Clinic y sus hallazgos
científicos, le dieron un prestigio internacional que su modestia trataba de
atenuar. En 1992 The New York Times lo consideró un "héroe
mundial que cambió parte de la medicina moderna y revolucionó la medicina
cardíaca".
En su libro, De La Pampa a los Estados Unidos,
Favaloro reflexionaba: "Muchas veces tuve que hacer mi relato en primera
persona, ya que participé activamente con nuevas ideas en el desarrollo de la
cirugía coronaria. No hacerlo hubiera sido un exceso de modestia (…) Pero debe
quedar en claro que para mí lo individual no cuenta. Es tiempo de entender que
el yo ha sido reemplazado por el nosotros".
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